Nederlandse uniformknopen kregen in de negentiende eeuw een belangrijke functie bij het onderscheiden van regimenten, krijgsmachtonderdelen en overheidsdiensten. Vroege militaire exemplaren dragen dikwijls een regimentsnummer, terwijl latere knopen herkenbaar zijn aan de Nederlandse leeuw, een gekroond wapenschild of het monogram van de regerende vorst. Bij de marine werd vaak een gekroond anker gebruikt. Ook de genie, waterstaat, posterijen en andere overheidsdiensten beschikten over eigen knopen. De meeste exemplaren werden vervaardigd uit messing of een andere koperlegering; oudere en eenvoudigere knopen konden ook uit een lood-tinlegering bestaan.